De Kees Brenninkmeyer Foundation is een non-profitorganisatie voor professionele alpinisten die gebruik
willen maken van orthopedische medische zorg. De Foundation is geïnspireerd door en opgericht ter
nagedachtenis aan Kees Brenninkmeyer, die overleed terwijl hij zich actief inzette voor zijn carrière als ski-
en berggids. De organisatie is opgericht om financiële steun te verlenen aan berggidsen, reddingswerkers en
instructeurs die een operatie nodig hebben om hun loopbaan voort te zetten.
Tijdens zijn eigen loopbaan blesseerde Kees zijn knie terwijl hij als heliskigids in Alaska werkte. Hij
kon het seizoen nog afmaken op een geblesseerde knie, maar zijn toestand verslechterde zodanig dat
reconstructieve chirurgie noodzakelijk was om te kunnen blijven werken. Kees koos ervoor om deze
operatie uit te laten voeren in de Steadman Clinic in Vail Colorado, met name vanwege dr. Steadmans
reputatie als arts die sporters in staat stelt om hun loopbaan na chirurgische behandeling voort te zetten
en zelfs te verlengen. De operatie van Kees was geslaagd en na een gedegen revalidatie kon hij weer
terugkeren in zijn beroep en werken aan zijn certificering door de Canadian Mountain Guide Association.
Kees was dankbaar dat hij weer volop aan het werk kon gaan, maar hij was zich ervan bewust dat veel van
zijn collega’s niet over de financiële middelen of medische dekking beschikken om te kunnen profiteren
van dezelfde mogelijkheden. Hij besefte terdege dat chirurgische behandeling een aanzienlijke financiële
belasting betekent voor veel professionele alpinisten die afhankelijk zijn van een gezond lichaam om
als berggids, reddingswerker of instructeur te kunnen gedijen. Het ging hem echt aan het hart dat de
uitstekende behandeling die hij in de Steadman Clinic had gekregen, niet beschikbaar was voor anderen
met soortgelijke ambities en ervaringen. De Foundation streeft ernaar de financiële lasten te verlichten
van professionele alpinisten die gebruik willen maken van dezelfde medische zorg als Kees. Daarom
accepteert de Foundation kandidaten in aantoonbare financiële nood die behandeld willen worden in de
Steadman Clinic.
In 2007 overleden Kees en zijn vriendin Claire Dixon als gevolg van een bergsportongeval terwijl ze als
vrijwillige hutbeheerders in het Wapta Icefield in de Canadese Rocky Mountains werkten. Kees en Claire
waren beiden volleerde bergbeklimmers en skiërs. Ze hadden elkaar ontmoet tijdens een klim- en ski-
expeditie naar de Mount McKinley en genoten er vooral van om samen tijd door te brengen in de bergen.
Terwijl ze veel uitdagingen aangingen in de bergen, ontwikkelden ze ook welbewust de noodzakelijke
vaardigheden voor succesvolle carrières: Kees als professioneel berggids en ski-instructeur en Claire als
fysiotherapeut. Kees had op veel mensen een positieve invloed doordat hij zijn talent om uitdagingen met
enthousiasme te omarmen met hen deelde. Hij overwon hindernissen door een gedegen voorbereiding
en dat leidde tot groot vertrouwen bij buitenstaanders, klanten en vrienden. Hij wilde zijn passie voor de
bergen altijd delen met anderen en hen helpen om net als hij plezier te beleven aan succesvolle avonturen.
Als eerbetoon aan deze positieve eigenschappen wil de Kees Brenninkmeyer Foundation mensen met een
soortgelijke passie en toewijding als Kees helpen hun loopbaanambities waar te maken.